Les origines du Columbus Day
Christophe Colomb : un pionnier de l’exploration
Christophe Colomb, un navigateur et explorateur d’origine italienne, cherchait une route plus courte vers les Indes Orientales. Sa quête fut soutenue par Isabelle de Castille et Ferdinand II d’Aragon, deux monarques espagnols. Le 12 octobre 1492, Colomb mettait pour la première fois le pied en Amérique, pensant avoir atteint les Indes, d’où le nom « indiens » donné aux habitants locaux.
La célébration prend forme
Trois siècles après sa découverte, en 1792, la première cérémonie d’hommage à Christophe Colomb était organisée. Les Italiens, très fiers de leur compatriote, ont célébré cette découverte le 12 octobre 1866. Ainsi naissait le Columbus Day. En 1892, une statue à son effigie a été érigée sur la Columbus Avenue.
La variabilité des célébrations par État
Bien que célébré à travers les États-Unis, le Columbus Day est marqué par des différences notables d’un État à l’autre. Par exemple, à New York, ce jour est marqué par une grande parade qui défile sur la Cinquième Avenue depuis 1929. Elle est composée de chars, fanfares, et diverses manifestations sont organisées en marge.
La date symbolique du Columbus Day
Le Columbus Day se tient le deuxième lundi d’octobre. En 2025, la date sera le 13 octobre. Cette date a été choisie pour coïncider approximativement avec le jour où Colomb a posé le pied en Amérique.
Les activités phares du Columbus Day à New York
La messe solennelle
Une messe spéciale, la Columbus Day Mass, est célébrée à la Cathédrale Saint Patrick à 9h30 pour commencer la journée.
The Columbus Day Parade
Se déroulant chaque année sur la Cinquième Avenue, cette parade regroupe plus de 35 000 participants, dont de nombreux Italiens. La parade, qui commence à 11h30 à l’intersection de la 44th street et de Fifth Avenue, monte jusqu’à la 72nd street, et se termine vers 15h. Des moments forts comme les danses italiennes, l’apparition de Ferrari et de Vespas, ainsi que des groupes de musique font partie du spectacle. Le meilleur endroit pour voir le défilé est entre la 67th et 69th street près des « tapis rouges ».
Shopping et visites sur la Cinquième Avenue
Après la parade, la Cinquième Avenue, longue de 4 km, est un incontournable. Des boutiques de luxe comme Prada, Louis Vuitton, Tiffany’s côtoient des magasins iconiques comme Apple et Niketown. De plus, des promotions sont souvent proposées pour le Columbus Day. Mais la Cinquième Avenue n’est pas seulement célèbre pour ses boutiques. Elle abrite également des monuments tels que le Rockefeller Center et le musée Guggenheim.
Le Columbus Day est un jour riche en célébrations et en histoire, où l’héritage de Christophe Colomb est rappelé à travers diverses activités, surtout à New York. Que l’on soit en visite ou résident, il y a toujours quelque chose à faire pour honorer cette journée spéciale.
