Au cœur de Manhattan, là où les gratte-ciels semblent toucher le ciel, se niche un havre de paix verdoyant : Bryant Park. Ce parc urbain, véritable oasis de verdure dans Midtown, offre une pause bienvenue dans le rythme effréné de la Grosse Pomme. Que vous soyez un touriste en quête de repos après une journée de shopping ou un New-Yorkais cherchant un coin tranquille pour déjeuner, Bryant Park vous accueille à bras ouverts.
Un emplacement stratégique
Bryant Park bénéficie d’un emplacement privilégié, niché entre la Fifth et la Sixth Avenue sur la 42nd Street. Cette situation centrale le rend facilement accessible depuis de nombreux points d’intérêt de Midtown Manhattan. À seulement quelques minutes à pied de l’emblématique Times Square, le parc offre une transition parfaite entre l’agitation urbaine et un moment de détente.
Pour les amateurs de shopping, Bryant Park est le lieu idéal pour faire une pause après avoir arpenté la célèbre Fifth Avenue. Les pieds fatigués trouveront refuge sur l’un des nombreux bancs ou chaises disposés dans le parc, offrant une vue imprenable sur les gratte-ciels environnants.
Un peu d’histoire
L’histoire de Bryant Park remonte au 19e siècle. Initialement appelé Reservoir Square en raison de sa proximité avec un réservoir d’eau de la ville, le parc a connu de nombreuses transformations au fil des années. Il a été rebaptisé en l’honneur de William Cullen Bryant, poète et rédacteur en chef du New York Evening Post, en 1884.
Au fil du temps, le parc a connu des hauts et des bas, passant d’un lieu de rassemblement populaire à une zone de non-droit dans les années 1970. Heureusement, grâce à des efforts de rénovation majeurs dans les années 1980, Bryant Park a retrouvé sa gloire d’antan et est devenu le joyau urbain que nous connaissons aujourd’hui.
Les attractions principales de Bryant Park
New York Public Library
L’un des joyaux de Bryant Park est sans conteste la New York Public Library. Ce bâtiment majestueux, dont la construction a débuté en 1902 et s’est achevée en 1911, est un chef-d’œuvre architectural qui mérite à lui seul une visite.
Dès que vous gravirez les marches de marbre blanc et passerez entre les lions emblématiques Patience et Fortitude qui gardent l’entrée, vous serez transporté dans un monde de connaissance et de beauté. L’intérieur de la bibliothèque est tout simplement époustouflant, avec ses imposants couloirs, ses escaliers majestueux et ses salles somptueuses.
Après avoir visité l’exposition, prenez le temps de flâner dans les corridors et d’admirer l’architecture du bâtiment. La Rose Main Reading Room, avec son plafond peint et ses longues rangées de tables en chêne, est particulièrement impressionnante. Même si vous n’êtes pas un rat de bibliothèque, l’atmosphère studieuse et l’élégance de cette salle vous laisseront sans voix.
The Lawn
Au centre de Bryant Park s’étend The Lawn, une vaste pelouse qui est le véritable poumon du parc. Cette étendue verte est un aimant pour les New-Yorkais et les touristes, offrant un espace idéal pour se détendre, pique-niquer ou simplement profiter du soleil.
Pendant les beaux jours, The Lawn se transforme en un véritable tapis de pique-nique. Des centaines de personnes s’y installent pour déjeuner, lire un livre ou simplement se prélasser au soleil. C’est l’endroit parfait pour observer la vie quotidienne des New-Yorkais et se sentir, l’espace d’un instant, comme un véritable habitant de la Big Apple.
Les commodités pratiques
Bryant Park ne se contente pas d’être beau, il est pratique. L’une des commodités les plus appréciées du parc est sans doute ses toilettes publiques gratuites. Ne riez pas, trouver des toilettes propres et gratuites à New York peut parfois relever du parcours du combattant !
Ces toilettes ne sont pas n’importe quelles toilettes. Elles sont connues pour être parmi les plus propres et les plus agréables de la ville. Attendez-vous à être accueilli par des fleurs fraîches, de la musique classique en fond sonore, et un personnel attentif qui veille à la propreté des lieux. C’est presque une attraction en soi !
Le parc dispose de nombreuses tables et chaises dispersées un peu partout, offrant des espaces confortables pour s’asseoir, travailler, manger ou simplement observer la vie du parc. Ces sièges sont gratuits et disponibles selon le principe du premier arrivé, premier servi.
Des kiosques d’information sont répartis dans le parc, où vous pouvez obtenir des renseignements sur les événements à venir, les activités du jour ou simplement demander votre chemin. Le personnel est généralement très serviable et pourra répondre à toutes vos questions sur le parc et ses alentours.
Se restaurer à Bryant Park
Les kiosques
Bryant Park regorge d’options pour les petites faims. De nombreux kiosques et stands parsèment le parc, offrant une variété de choix pour tous les goûts et tous les budgets.
Pour les amateurs de café, plusieurs stands proposent du café et du thé à emporter. Que vous soyez fan d’un expresso serré ou d’un latte onctueux, vous trouverez votre bonheur. Ces stands proposent généralement une sélection de pâtisseries pour accompagner votre boisson chaude.
Pour un repas sur le pouce, de nombreux kiosques proposent des sandwichs fraîchement préparés. Des classiques comme le jambon-fromage aux options plus gourmandes, comme le pastrami fumé, il y en a pour tous les goûts. N’hésitez pas à demander les spécialités du jour, souvent les options les plus intéressantes.
The Porch
Pour une expérience de restauration plus complète tout en restant décontractée, The Porch est l’endroit idéal. Ce restaurant en plein air offre une ambiance conviviale et une vue imprenable sur le parc.
Le menu de The Porch est un véritable hommage à la cuisine américaine classique. Vous y trouverez des hamburgers juteux, garnis selon vos envies, des hot-dogs bien grillés et des macaronis au fromage réconfortants. C’est l’endroit parfait pour goûter à ces classiques américains dans un cadre unique.
The Porch propose une sélection de bières locales et de cocktails rafraîchissants, parfaits pour accompagner votre repas ou pour un apéritif en fin de journée. Rien de tel qu’une bière fraîche en regardant le soleil se coucher derrière les gratte-ciels de Midtown.
Bryant Park Grill et Cafe
Pour ceux qui recherchent une expérience gastronomique plus haut de gamme, le Bryant Park Grill et le Bryant Park Cafe sont les adresses à retenir. Situés du côté de la bibliothèque publique, ces établissements offrent une cuisine raffinée dans un cadre élégant.
Le Bryant Park Grill est un restaurant à part entière, proposant une cuisine américaine contemporaine dans un cadre chic. La salle à manger intérieure est élégante, mais, si le temps le permet, optez pour une table sur la terrasse. Vous aurez ainsi une vue imprenable sur le parc tout en dégustant votre repas.
Le menu change selon les saisons, mettant en avant des produits frais et locaux. Vous pourrez y déguster des plats allant des salades fraîches aux steaks parfaitement grillés, en passant par des options de fruits de mer. La carte des vins est impressionnante, avec une sélection de crus américains et internationaux.
Le Bryant Park Cafe, quant à lui, offre une ambiance plus décontractée tout en conservant une touche de sophistication. C’est l’endroit idéal pour un brunch le week-end ou un déjeuner léger en semaine. Leur menu propose une variété de salades, sandwiches et plats légers, parfaits pour une pause repas rapide mais de qualité.
Les activités saisonnières
L’été à Bryant Park
Quand les beaux jours arrivent, Bryant Park se transforme en un véritable centre d’activités estivales. Le parc propose une multitude d’options gratuites pour profiter du soleil et de l’ambiance unique de New York en été.
Les cours gratuits sont l’un des points forts de la programmation estivale. Que vous soyez fan de yoga, curieux du tai chi ou que vous ayez envie de vous déhancher lors d’un cours de danse, il y en a pour tous les goûts. Ces cours sont généralement dispensés tôt le matin ou en début de soirée, offrant une façon unique de commencer ou de terminer votre journée.
Les amateurs de musique ne sont pas en reste avec les concerts de Broadway qui animent le parc. Ces performances gratuites mettent en scène des acteurs interprétant des succès des plus célèbres comédies musicales de Broadway. C’est une occasion unique d’avoir un aperçu des spectacles qui font la renommée de New York, le tout gratuitement et en plein air !
Broadway à Bryant Park
L’événement « Broadway à Bryant Park » est l’un des moments forts de l’été. Chaque jeudi à l’heure du déjeuner, de juillet à août, le parc se transforme en une scène de théâtre à ciel ouvert. « Broadway à Bryant Park » est un événement gratuit qui permet aux New-Yorkais et aux touristes de profiter d’un avant-goût des spectacles de Broadway sans avoir à débourser le prix d’un billet. Retrouvez prochainement le programme de 2025.
Bryant Park Movie Nights
Les Bryant Park Movie Nights sont devenues une véritable institution estivale à New York. Chaque lundi soir, de juin à août, la pelouse du parc se transforme en un cinéma en plein air géant.
Le programme 2024 promet des soirées mémorables avec une sélection de films variés, allant des classiques intemporels aux succès plus récents :
- 10 juin : Forrest Gump
- 17 juin : The Talented Mr. Ripley
- 24 juin : Boomerang
- 1 juillet : Gladiator
- 8 juillet : Old School
- 15 juillet : Funny Face
- 22 juillet : Cinema Paradiso
- 29 juillet : How to Lose a Guy in 10 Days
- 5 août : Arrival
- 12 août : Titanic
La pétanque à Bryant Park
Pour une touche d’Europe au cœur de Manhattan, rendez-vous sur les terrains de pétanque de Bryant Park. D’avril à septembre, le parc accueille des parties de pétanque animées, organisées par La Boule New Yorkaise, le club de pétanque local.
Que vous soyez un joueur chevronné ou un novice curieux, vous êtes le bienvenu pour participer. Des cours gratuits sont proposés en semaine, offrant une excellente opportunité d’apprendre les bases de ce jeu typiquement français. Pour les plus compétitifs, des tournois sont régulièrement organisés.
L’hiver à Bryant Park
Quand les températures baissent, Bryant Park se transforme en un véritable village hivernal, offrant une expérience magique aux visiteurs. Le Winter Village de Bryant Park est l’un des marchés de Noël les plus emblématiques de New York, attirant des milliers de visiteurs chaque année.
La patinoire
D’octobre à mars, The Lawn se métamorphose en une patinoire à ciel ouvert. C’est la seule patinoire gratuite de New York, bien que la location de patins soit payante. Patiner entouré des gratte-ciels illuminés de Midtown est une expérience vraiment unique.
Le marché de Noël
De fin octobre à début janvier, Bryant Park accueille l’un des marchés de Noël les plus charmants de la ville. Avec plus de 125 exposants, c’est l’endroit idéal pour dénicher des cadeaux uniques et originaux.
Les stands proposent une grande variété de produits, allant des décorations de Noël artisanales aux bijoux faits main, en passant par des produits gastronomiques locaux. C’est l’occasion parfaite de soutenir les entrepreneurs et artisans locaux tout en faisant vos achats de Noël.
La nourriture est une partie importante de l’expérience du marché de Noël. De nombreux stands proposent des spécialités hivernales, des chocolats chauds réconfortants aux gaufres chaudes en passant par les traditionnels marrons grillés.
C’est l’endroit idéal pour se réchauffer après une session de patinage ou une journée de shopping.
Conseils pratiques pour profiter de Bryant Park
Quand visiter ?
Bryant Park est magnifique à toute période de l’année, mais chaque saison offre une expérience unique :
- Printemps : c’est la saison idéale pour profiter des premiers rayons de soleil sur la pelouse et assister à l’éclosion des fleurs dans le parc.
- Été : profitez des nombreuses activités gratuites, des projections de films en plein air et des concerts.
- Automne : les couleurs automnales donnent au parc une atmosphère particulièrement charmante. C’est aussi le début de la saison du Winter Village.
- Hiver : le Winter Village, la patinoire et les illuminations de Noël transforment le parc en un véritable pays des merveilles hivernal.
Comment s’y rendre ?
Bryant Park est facilement accessible en transports en commun :
- Métro : Les stations les plus proches sont 42nd Street-Bryant Park (lignes B, D, F, M) et 5th Avenue-Bryant Park (ligne 7).
- Bus : De nombreuses lignes de bus passent à proximité du parc, notamment les M1, M2, M3, M4, M5, M7, M42 et M55.
- À pied : Le parc est à quelques minutes de marche de Times Square et de Grand Central Terminal.
Pour les touristes, le bus Hop-on Hop-off a un arrêt près du parc, ce qui en fait une option pratique si vous utilisez ce service pour visiter la ville.
Astuces pour profiter pleinement du parc
- Wi-Fi gratuit : le parc offre un accès Wi-Fi gratuit, parfait pour partager vos photos en temps réel ou travailler en plein air.
- Jeux de société : le parc met à disposition des jeux de société gratuits. Rendez-vous au kiosque des jeux pour emprunter un jeu et passer un moment convivial.
- Carrousel : ne manquez pas le magnifique carrousel, particulièrement apprécié des enfants (et des adultes qui ont gardé leur âme d’enfant).
- Visite guidée : des visites guidées gratuites du parc sont proposées régulièrement. Renseignez-vous auprès des kiosques d’information pour les horaires.
Bryant Park est bien plus qu’un simple espace vert au milieu des gratte-ciels. C’est un lieu de vie, de culture et de détente qui incarne parfaitement l’esprit de New York. Que vous soyez un touriste en quête de découvertes ou un New-Yorkais à la recherche d’un havre de paix, ce parc a quelque chose à offrir à chacun.
Immortalisez votre visite
Bryant Park offre de nombreuses opportunités pour de belles photos :
- Capturez la fontaine Josephine Shaw Lowell avec les gratte-ciel en arrière-plan
- Prenez une photo de la façade de la New York Public Library depuis le parc
- En hiver, ne manquez pas les illuminations du Winter Village
- En été, immortalisez l’ambiance sur la pelouse pendant un concert ou une projection de film
Un conseil de photographe : pour une photo vraiment unique, essayez de capturer le contraste entre la verdure du parc et les gratte-ciels environnants. C’est une image qui résume parfaitement l’essence de New York.
Où se loger près de Bryant Park ?
Si vous souhaitez séjourner à proximité de Bryant Park, vous avez plusieurs options d’hébergement de qualité. Voici quelques-uns des hôtels les mieux situés :
Bryant Park Hotel
Le Bryant Park Hotel est situé juste en face du parc, offrant une vue imprenable sur la verdure et l’animation du parc. Cet hôtel boutique de luxe est logé dans l’ancien American Radiator Building, un gratte-ciel art déco emblématique de New York.
Les chambres sont élégantes et modernes, avec de grandes fenêtres qui offrent une vue spectaculaire sur le parc ou sur les gratte-ciels environnants. L’hôtel dispose d’un bar sur le toit, le Célon Lounge, qui offre une vue panoramique sur Midtown et est un endroit populaire pour prendre un verre en fin de journée.
Park Terrace Hotel
Le Park Terrace Hotel est un autre excellent choix, situé à côté du parc et faisant face à la New York Public Library. Cet hôtel moderne offre des chambres confortables et bien équipées, beaucoup d’entre elles avec une vue sur le parc ou la bibliothèque.
L’un des points forts de cet hôtel est sa terrasse sur le toit, le Terrazzo Lounge & Terrace. C’est un endroit idéal pour prendre un verre tout en profitant d’une vue imprenable sur Bryant Park et les gratte-ciels de Midtown.
Andaz 5th Avenue
Situé en face de l’entrée de la bibliothèque sur la Fifth Avenue, l’Andaz 5th Avenue offre un hébergement élégant et contemporain à deux pas de Bryant Park. Cet hôtel de la chaîne Hyatt se distingue par son design moderne et son ambiance décontractée chic.
Les chambres sont spacieuses selon les standards new-yorkais, avec de grandes fenêtres offrant des vues sur la ville. L’hôtel dispose d’un restaurant, le The Bar Downstairs and Kitchen, qui propose une cuisine américaine moderne dans un cadre décontracté.
Que visiter à proximité de Bryant Park ?
Bryant Park est idéalement situé au cœur de Midtown Manhattan, offrant un accès facile à de nombreuses attractions emblématiques de New York. Voici quelques incontournables à ne pas manquer lors de votre visite :
Commencez par la majestueuse New York Public Library, située juste à côté du parc. Son architecture impressionnante et ses salles de lecture historiques en font un arrêt obligatoire. Un peu plus au sud, ne manquez pas la Stavros Niarchos Foundation Library. Le clou de la visite ? Sa terrasse gratuite au sommet, offrant une vue panoramique sur Bryant Park.
À quelques pas à l’est, plongez dans l’effervescence de Grand Central Terminal. Ce chef-d’œuvre architectural abrite non seulement une gare, mais aussi des boutiques et restaurants de qualité. Juste à côté, le Summit One Vanderbilt vous attend pour une expérience immersive à couper le souffle, avec ses vues spectaculaires et ses installations artistiques uniques.
Pour les amateurs d’histoire et d’architecture, l’Empire State Building se trouve à une courte distance au sud. Sa terrasse d’observation offre une vue imprenable sur Manhattan. À l’ouest du parc, laissez-vous emporter par l’énergie de Times Square. Sur le chemin, faites un détour par le Madame Tussauds Museum pour des selfies inoubliables avec vos célébrités préférées en cire.
