Le MoMA (Museum of Modern Art) de New York représente une étape incontournable pour tout voyageur dans la Grosse Pomme. Ouvert depuis 1929, ce temple de l’art moderne trône fièrement à Midtown Manhattan et abrite une collection exceptionnelle de plus de 200 000 œuvres. Même si vous n’êtes pas un fervent amateur d’art contemporain, vous serez surpris de reconnaître tant d’œuvres célèbres que vous avez déjà vues en reproduction. Le prestige international du musée n’est pas usurpé – il s’agit véritablement d’une des collections d’art moderne les plus impressionnantes au monde.
Le MoMA : Un temple de l’art moderne au cœur de Manhattan
Situé au cœur de Manhattan, entre la 5ème et la 6ème Avenue, le MoMA a bénéficié d’importants travaux d’agrandissement ces dernières années. Cette rénovation majeure a permis d’augmenter la surface d’exposition de 30%, portant le nombre d’œuvres présentées à 2400 par an contre 1500 auparavant. Un bond quantitatif qui s’accompagne d’une refonte qualitative du parcours muséal, créant des ponts inédits entre artistes établis et talents émergents.
L’évolution d’une institution culturelle majeure
Le Museum of Modern Art, que tout le monde appelle le MoMA, est situé à Manhattan, au sud de Central Park. Il a été inauguré le 7 novembre 1929, soit 9 jours après le terrible krach boursier de 1929.
Ce projet de musée dédié à l’art moderne a été initié par Mme Abby Aldrich Rockefeller (la femme du philanthrope John D. Rockefeller Jr.), Lillie P. Bliss et Cornelius J. Sullivan. Leur objectif était de contester les politiques conservatrices des musées américains, et d’ouvrir des espaces aux créateurs d’art moderne.
Le bâtiment a été conçu par les architectes Goodwin et Edward Durell Stone, avant d’être profondément retouché par le cabinet d’architectes Philip Johnson Associates et le paysagiste James Fanning.
D’autres rénovations et changements furent réalisés en 1985 par les cabinets d’architectes Cesar Pelli & Associates et Edward Durell Stone Associates. Entre 2002 et 2004, le MoMA ferme ses portes pour être totalement redessiné, cette fois par le japonais Yoshio Taniguchi.
L’art moderne dans toute sa splendeur
Les collections du MoMA : un voyage chronologique dans l’art moderne
La force principale du MoMA réside dans son organisation par périodes et par étages, offrant un parcours chronologique fluide à travers l’histoire de l’art moderne. Pour une visite optimale, commencez par le haut et descendez progressivement – vous voyagerez ainsi à travers le temps, des origines de l’art moderne jusqu’à nos jours.
Le 5ème étage : l’âge d’or de 1880 à 1940
C’est au 5ème étage que vous trouverez les œuvres les plus emblématiques du musée, couvrant la période de 1880 à 1940. Ici se côtoient les géants de l’art moderne : Pablo Picasso, Vincent van Gogh, Frida Kahlo, Salvador Dalí et Gustav Klimt. Cette section constitue le cœur historique de la collection et rassemble principalement des peintures qui ont révolutionné l’histoire de l’art. Les amateurs reconnaîtront instantanément certains chefs-d’œuvre qui ont marqué la culture visuelle du 20ème siècle.
Le 4ème étage : l’après-guerre et le pop art (1940-1970)
En descendant au 4ème étage, vous entrerez dans l’ère 1940-1970, période foisonnante qui a vu naître l’expressionnisme abstrait et le pop art. On y admire les peintures d’action de Jackson Pollock, les œuvres colorées d’Henri Matisse, ainsi que les icônes du pop art signées Andy Warhol et Roy Lichtenstein. Contrairement au cinquième étage plus axé sur la peinture traditionnelle, cet espace intègre davantage d’œuvres d’architecture et de design, témoignant de l’élargissement des pratiques artistiques après la Seconde Guerre mondiale.
Le 3ème étage : l’art contemporain de 1970 à nos jours
Le 3ème étage plonge le visiteur dans l’art le plus récent, de 1970 à aujourd’hui. C’est ici que les formes deviennent plus expérimentales, avec les imposantes sculptures d’acier de Richard Serra, la célèbre « Pink Panther » de Jeff Koons ou encore les portraits flous caractéristiques de Gerhard Richter. Si vous êtes moins familier avec l’art contemporain, cette section pourra vous sembler plus déroutante, mais elle offre un aperçu fascinant des directions prises par l’art actuel.
Les nouveaux espaces du MoMA : au-delà des expositions traditionnelles
Suite à son agrandissement, le MoMA a développé plusieurs espaces novateurs qui transforment l’expérience muséale. Ces nouvelles zones reflètent une vision plus interactive et dynamique de l’art, invitant le public à participer plutôt qu’à simplement observer.
The Studio : l’art en mouvement
The Studio constitue un espace ouvert dédié aux performances artistiques mixtes, où sculptures, musique et danse se rencontrent dans des créations éphémères. Ce lieu incarne la volonté du musée de présenter l’art sous toutes ses formes, au-delà des médiums traditionnels exposés dans les galeries principales.
Creativity Lab : l’art participatif
Avec le Creativity Lab, le MoMA propose une plateforme de débats où les visiteurs sont invités à prendre la parole et à interagir avec les œuvres d’une manière plus engagée. Cette initiative témoigne de l’évolution du rôle des musées, qui deviennent des lieux d’échange et non plus simplement des espaces d’exposition.
Les expositions gratuites du rez-de-chaussée
L’une des innovations majeures post-rénovation est l’introduction d’expositions temporaires gratuites et accessibles directement depuis la rue, au rez-de-chaussée du musée. Cette initiative démocratise l’accès à l’art et permet aux passants de s’immerger dans l’univers du MoMA sans nécessairement visiter l’ensemble du musée. Un avant-goût parfait pour les indécis!
Informations pratiques : planifier votre visite au MoMA
Horaires et tarifs
Le MoMA vous accueille du dimanche au vendredi de 10h30 à 17h30 et le samedi de 10h30 à 19h00. Notez que le musée est fermé le jour de Thanksgiving et de Noël. Côté tarifs, comptez 29€ pour un adulte, 17€ pour les étudiants et 22€ pour les seniors. Bonne nouvelle pour les familles : l’entrée est gratuite pour les moins de 16 ans. Une visite complète des collections principales dure environ deux heures, mais les passionnés pourront facilement y passer la journée entière.
Localisation et accès
Le musée se trouve au 11 West 53rd Street, entre la 5ème et la 6ème Avenue, en plein cœur de Midtown Manhattan. Pour y accéder en transports en commun, prenez le métro ligne EM jusqu’à la station 5th Avenue – 53rd Street, puis marchez environ 5 minutes. Alternativement, les bus M1, M2, M3, M4 ou M5 vous déposeront à proximité immédiate, à l’arrêt 5th Avenue & West 54 Street.
Réservation et coupe-file
Le MoMA étant l’un des musées les plus populaires de New York, les files d’attente peuvent rapidement devenir interminables, surtout après 11h. Pour maximiser votre temps de visite, achetez impérativement vos billets en ligne à l’avance. Cette réservation vous permettra d’accéder directement au musée sans passer par la billetterie.
Accessibilité et règlement
Le MoMA est entièrement accessible aux personnes à mobilité réduite, avec des toilettes adaptées à tous les étages. Les photos sans flash sont autorisées pour usage privé, mais les vidéos, trépieds et perches à selfie sont interdits. Si vous portez un sac à dos, vous devrez le tenir à la main ou le porter sur le devant pour éviter tout contact accidentel avec les œuvres.
Pour les familles, notez que les poussettes sont autorisées dans le musée mais pas dans les escalators. Le MoMA offre également un Wi-Fi gratuit, très utile pour accéder à la carte numérique et aux contenus audio disponibles sur l’application du musée.
Conseils pour une visite réussie du MoMA
Le timing idéal
Pour profiter pleinement des collections sans être submergé par la foule, arrivez tôt le matin, idéalement 30 minutes avant l’ouverture officielle. Vous pourrez ainsi être parmi les premiers à entrer et admirer les œuvres les plus célèbres en toute tranquillité. Pendant l’attente, profitez du jardin de sculptures qui ouvre dès 9h30.
Un conseil : évitez absolument les vendredis après-midi. En effet, le programme UNIQLO Free Friday Nights, autrefois ouvert à tous, est désormais réservé aux New-Yorkais, mais continue d’attirer une foule considérable, rendant la visite moins agréable pour les touristes.
Stratégie de parcours
Pour une visite chronologique cohérente, commencez votre parcours par le 5ème étage et descendez progressivement vers les étages inférieurs. Si votre temps est limité (et à New York, il l’est souvent!), concentrez-vous sur les 4ème et 5ème étages qui abritent les œuvres les plus emblématiques du musée.
Lors de votre visite, n’hésitez pas à faire des pauses régulières – l’art moderne demande parfois un certain effort intellectuel et visuel. Le musée dispose de plusieurs espaces de repos, dont certains offrent des vues magnifiques sur Manhattan.
Restauration sur place
Pour recharger vos batteries sans quitter le musée, deux options s’offrent à vous : le Café 2 au deuxième étage, parfait pour un déjeuner complet, et le Terrace Café au sixième étage, idéal pour une pause café ou un cocktail avec vue. Ces deux établissements peuvent être fréquentés sans billet d’entrée au musée, mais constituent un complément agréable à votre visite culturelle.
Bons plans et astuces pour économiser
Les pass touristiques incluant le MoMA
Si vous prévoyez de visiter plusieurs attractions à New York, investir dans un pass touristique peut s’avérer très économique. Le New York Explorer Pass (à partir de 74€ pour 3 activités et 65€ pour les enfants de 3 à 12 ans) inclut l’entrée au MoMA avec accès coupe-file. De même, le New York Pass et le Go New York Explorer Pass couvrent l’entrée au musée, vous permettant de réaliser des économies substantielles sur l’ensemble de votre séjour.
Économisez sur l’entrée du Museum of Modern Art
Le Museum of Modern Art est disponible avec The New York Pass, Go City et Sightseeing Pass. Réservez l’un d’eux pour visiter des attractions aux meilleurs prix.
Le bonus MoMA PS1
Votre billet pour le MoMA vous donne automatiquement accès gratuit au MoMA PS1 dans les 14 jours suivant votre visite. Situé à Long Island City, ce centre artistique est dédié aux artistes émergents et aux formes d’art expérimentales. Une belle occasion de prolonger votre expérience artistique tout en sortant des sentiers battus de Manhattan!
Les boutiques du MoMA
Les boutiques du MoMA méritent le détour, même si vous n’êtes pas un grand collectionneur de souvenirs. À l’intérieur du musée, vous trouverez des reproductions de qualité des œuvres exposées, ainsi que divers objets dérivés. Pour les amateurs de design, ne manquez pas le MoMA Design Store, situé juste en face du musée au 44 West 53rd Street. Vous y dénicherez des objets design uniques, souvent créés en édition limitée par des artistes contemporains.
Expériences exclusives et visites spéciales
Visite VIP avant l’ouverture
Pour les visiteurs en quête d’une expérience véritablement exclusive, le MoMA propose des visites VIP avant l’heure d’ouverture officielle. Accompagné d’un historien d’art professionnel, votre petit groupe sera seul dans les galeries, vous offrant une proximité inégalée avec les chefs-d’œuvre. Cette option premium inclut l’entrée régulière pour la journée, vous permettant de rester au musée après la visite guidée.
Combinaisons avec d’autres attractions
La situation centrale du MoMA à Midtown permet de combiner facilement sa visite avec d’autres sites touristiques majeurs. Une formule particulièrement efficace consiste à commencer la journée par Top of the Rock (la plateforme d’observation du Rockefeller Center), puis de faire un arrêt à la majestueuse cathédrale Saint-Patrick avant de rejoindre le MoMA pour une après-midi culturelle.
Le MoMA : une expérience culturelle incontournable
Le MoMA n’est pas qu’un simple musée – c’est une institution culturelle qui a profondément marqué notre compréhension de l’art moderne et contemporain. Même si vous ne disposez que de deux heures pour votre visite, la qualité exceptionnelle des œuvres exposées en fera un moment mémorable de votre séjour à New York.
Pour les premiers visiteurs de la ville, concentrez-vous sur les niveaux 4 et 5, qui regroupent les œuvres les plus iconiques. Pour ceux qui reviennent ou qui disposent de plus de temps, n’hésitez pas à explorer tous les étages et à profiter des expositions temporaires qui sont régulièrement renouvelées.
Que vous soyez un connaisseur averti ou simplement curieux de découvrir des œuvres dont la réputation a traversé les frontières, le MoMA saura vous surprendre par la richesse et la diversité de ses collections. Dans une ville qui ne manque pas d’attractions culturelles, le Museum of Modern Art reste une expérience unique qui mérite amplement sa place dans tout itinéraire new-yorkais.
