Utilisant le modeste leitmotiv de « The World’s Most Famous Arena » (trad. La plus célèbre aréna du monde), le Madison Square Garden, également appelé le MSG ou le Garden, est un complexe qui accueille régulièrement des rencontres sportives et des représentations artistiques.
L’histoire du Madison Square Garden
Le bâtiment actuel est situé sur la 7e avenue entre la 31e et la 33e rue, dans l’arrondissement de Manhattan, à New York. Il a été inauguré le 11 février 1968.
Il est le quatrième et dernier bâtiment d’une série qui commence en 1879, quand William Henry Vanderbilt rachète un bâtiment situé à l’angle de la 26e et de Madison Avenue.
Le second bâtiment qui s’appela le Madison Square Garden fut construit au même endroit quelques décennies plus tard. Cette arène comptait 8000 sièges. L’édifice fut vendu et détruit en 1924.
Le troisième Madison Square Garden, bien qu’il continuat à porter le même nom, ne fut pas construit sur la célèbre avenue. Il fut inauguré le 15 décembre 1925, à l’angle de la 50e Rue et de la 8e Avenue. Durant de nombreuses années, les Rangers de New York durent céder la vedette au cirque Barnum & Barley en raison du succès que le cirque remportait auprès du public. Les Rangers ne purent pratiquement jamais y jouer leurs rencontres importantes.
Le Madison Square Garden actuel est administré par Cablevision, une société de câble basée à Long Island qui a droit d’image sur tous les événements du Madison Square Garden.
Les activités et événements du Garden
Sport
Le Madison Square Garden est la salle de l’équipe de basket des Knicks et de l’équipe de hockey sur glace des Rangers. On y a vu quelques-uns des plus beaux matchs de boxe avant que les casinos de Las Vegas ne supplantent la salle dans ce domaine. C’est au Garden que se déroule habituellement l’un des événements les plus médiatiques de la planète, la finale NBA All-Star Game.
Concerts et spectacles
Le Madison Square Garden est aussi une salle de spectacles réputée où se sont produits les plus grands artistes, parmi lesquels : Jimi Hendrix, les Rolling Stones, Frank Sinatra, Bob Dylan, Bruce Springsteen, Madonna, Michael Jackson, Beyonce … Outre les concerts, on a pu assister à des représentations du Cirque du Soleil. Des meetings politiques sont aussi programmés.
Quelques records et des premières
Le Madison Square Garden a abrité la première patinoire artificielle d’Amérique du Nord (1879) ; en 1934, les spectateurs assistent à la première rencontre d’un match de basket. En 1940, les téléspectateurs américains regardent pour la première fois la retransmission d’un match de basket à la TV. Le record d’affluence dans l’aréna date du 17 janvier 1941 et il correspond au combat de boxe entre Fritzie Zivic et Henry Armstrong (23 190 entrées).
Lors d’une visite à New York, on peut assister à un match ou à un spectacle au Madison Square Garden. Mieux vaut réserver à l’avance. Il est également possible de visiter la salle durant la journée avec un guide professionnel.
Comment se rendre au Madison Square Garden
En métro : le moyen le plus pratique de se rendre au Madison Square Garden est le métro de New York. La station « 34th Street-Penn Station » dessert les lignes 1, 2, 3 (rouges), A, C, E (bleues) et est directement reliée au Garden. Cette station est une des plus fréquentées de la ville, ce qui facilite l’accès depuis n’importe quel point de New York.
En bus : plusieurs lignes de bus s’arrêtent à proximité du Madison Square Garden, notamment les lignes M34, et M20. Les bus de la ville sont une option viable, surtout si vous venez d’un quartier où le métro est moins accessible.
En train : le Madison Square Garden est situé juste au-dessus de la gare de Penn Station, l’une des principales gares ferroviaires de New York. Elle est desservie par Amtrak, le Long Island Rail Road (LIRR) et le NJ Transit. Cela en fait un point d’accès facile pour ceux qui viennent de l’extérieur de la ville.
Activités à proximité du Madison Square Garden
L’Empire State Building
Situé à seulement quelques pâtés de maisons du Madison Square Garden, l’Empire State Building est l’un des symboles les plus emblématiques de New York. Son observatoire offre des vues spectaculaires sur la ville.
High Line
À une courte distance de marche, vous trouverez la High Line, un parc linéaire urbain aménagé sur une ancienne ligne de chemin de fer aérienne. C’est un excellent endroit pour une promenade paisible avec des vues uniques sur la ville et le fleuve Hudson.
Times Square
Un peu plus au nord du Madison Square Garden se trouve Times Square, célèbre pour ses néons, ses panneaux publicitaires géants et son animation constante. C’est un incontournable pour ressentir l’énergie de New York.
Le quartier de Chelsea
Explorez le quartier de Chelsea, connu pour ses galeries d’art, son marché (Chelsea Market) et ses nombreux restaurants. C’est un excellent quartier pour goûter à la cuisine locale et internationale.
